Les importations chinoises de bois en provenance des États-Unis ont connu une baisse spectaculaire au cours des neuf premiers mois de 2025, avec un volume en baisse de 55,3 % sur un an-sur-à 1,1472 million de mètres cubes, selon les dernières données douanières. La valeur totale des importations a atteint 700 millions de dollars, soit une diminution de 43 % par rapport à la même période de l'année dernière.
La flambée des prix contraste avec l’effondrement des volumes
Malgré la forte contraction du volume des importations, le bois américain a maintenu une position de prix solide sur le marché chinois. Le prix moyen à l'importation au cours de la période janvier-septembre a montré une augmentation significative de 27,3 % sur un an-sur-an, indiquant une demande soutenue pour du bois américain de qualité malgré les défis réglementaires.
Les mesures de biosécurité arrêtent les importations de grumes américaines
Cette forte baisse fait suite à l'annonce du 4 mars par la Chine de suspendre toutes les importations de grumes américaines après que les autorités douanières ont détecté des organismes de quarantaine, notamment des scolytes et des longicornes, dans les expéditions de bois américain. La suspension a été mise en œuvre en vertu de la loi chinoise sur la biosécurité et de la loi chinoise sur la quarantaine animale et végétale sur les entrées-sorties.
En juin 2025, les importations américaines de grumes avaient effectivement atteint zéro, les commandes précédemment passées étant progressivement expédiées via les ports chinois. Ce changement structurel a fondamentalement remodelé la dynamique du commerce du bois entre les deux pays et a créé des défis importants pour l'industrie du bois américaine.
L’industrie américaine fait face à une pression croissante
La perturbation des échanges commerciaux a eu des répercussions importantes sur l’ensemble du secteur du bois américain. Récemment, les présidents de la Chambre des représentants de cinq États du Sud ont adressé une pétition conjointe au Congrès, exhortant le gouvernement fédéral à prendre des mesures immédiates pour rouvrir les marchés asiatiques et atténuer la pression croissante sur l'industrie nationale du bois.
La lettre mettait en évidence de nombreux défis opérationnels, notant que les récents changements du marché, les incertitudes en matière de politique commerciale et les barrières réglementaires ont contraint plusieurs scieries du sud des États-Unis à cesser leurs activités. Plus précisément, la chaîne d'approvisionnement en bois de Géorgie a connu une contraction accélérée, cinq scieries ayant récemment arrêté leur production. Les fermetures majeures incluent l'usine de papier de Georgia-Pacific à Cedar Springs fin juillet et la fermeture prévue par International Paper de deux usines de pâte et papier à Riceboro et de deux usines de transformation à Savannah d'ici la fin septembre.
"L'ensemble du sud-est des États-Unis est confronté à une industrie clé confrontée à des défis accrus liés aux changements de marché, aux barrières commerciales non tarifaires et aux incertitudes économiques mondiales", a souligné l'un des présidents de la Chambre des représentants dans la pétition.
Appels à la restauration du marché
Le groupe bipartite de législateurs a demandé de toute urgence à l'administration de « s'engager activement dans des négociations commerciales pour rétablir les exportations de grumes et de copeaux de bois vers les marchés asiatiques, y compris la Chine ». Ils ont souligné que la réouverture de ces marchés est « stratégiquement cruciale pour stimuler efficacement la demande de produits forestiers américains à court terme ».
Perspectives du marché
Les importations américaines de grumes ayant pratiquement disparu des ports chinois, le rôle de l'Amérique en tant que fournisseur majeur de grumes de la Chine a été temporairement suspendu. L'avenir du commerce du bois sino-américain dépend de deux facteurs essentiels : la capacité des deux pays à trouver un équilibre entre le respect de la réglementation et l'accès au marché par le biais de négociations commerciales, et la capacité du secteur forestier américain à développer avec succès des marchés alternatifs pour s'adapter au nouveau paysage commercial.
À court terme, l'industrie du bois américaine reste confrontée à des défis de restructuration et à des incertitudes opérationnelles. Parallèlement, le marché chinois pourrait connaître un resserrement de l'offre pour certaines essences de bois, ce qui pourrait affecter la stabilité des prix des produits du bois nord-américains sur le marché au comptant national.
